如何選購 Docking Station 多功能擴充基座？

在 COVID-19(新冠肺炎) 疫情爆發後，全球興起了 Work from home 的需求，除了一般辦公用品外，在歐美 B2B 市場已有穩定市場基礎的 Docking Station 也成了這一波疫情下，少見銷售逆勢成長的產品。

在台灣，Docking Station 幾乎只有在外商公司的高階主管的桌上看得見，算是相對較少數使用者的產品。我自己 2002 年進入 eBay 工作，第一次用過 Docking （DELL 筆電 + 原廠底座）， 也算一試成主顧的代表。

這幾年，多數消費者把 Docking Station 設定為「多螢幕」使用者的必備商品，我認為這觀點並不正確。多螢幕同步或延伸使用，僅是 Docking Station 眾多功能之一，如果只是多螢幕串聯，各式 USB 裝置也能達到這個效果。這一篇文章，我想分享究竟 Docking Station 的功能為何？一般的消費者需不需要 Docking Station？甚至，怎麼選購 Docking Station？

甚麼是 Docking Station？多功能擴充基座？

從英文 Docking Station 直譯，可以稱為「船塢座」，提供各船隻停靠碼頭的船塢。早期的 Docking Station 就是只讓各種外接設備可以連結筆記型電腦上使用的「底座」，也可稱為多功能擴充基座（以下文章簡稱 Docking Station）。

透過與電腦連結，整合提供各種 I/O 介面與其他配件搭配使用。

這就是 Docking Station 的主要功用 – 透過一個「接點」，讓筆記型電腦可以擁有跟桌上型電腦一樣豐富的 I/O 擴充介面。

為什麼外商高階主管使用得多？第一，Docking Station 很貴，尤其擴充功能越多就越貴。第二，彷彿高階主管的時間比較值錢，電腦抽離底座就恢復自由移動的彈性，一放上底座，就完整將所有擴充設備同步啟動，省時又有效率。

尤其行動需求，高階主管多數也都使用 12″~13″ 的商用機種，在輕薄前提下，可能也只保留 2~3 個 USB 連接埠，有了 Docking Station 的擴充性，比起各式 15″ 以上，號稱 All in one 的全功能筆電，甚至工作站、桌上型電腦也不遜色。

Docking Station、多功能擴充基座是必要的？

可以說……不是（以下文章可以跳過了 ……）。怎麼說？

一般擴充基座主要擴充性包括：

1. 外接單個或多螢幕，最常見的 VGA / DVI / HDMI / Display Port
2. 增加 USB / Type-C / Thunderbolt 連接埠
3. 讀卡機 Card Reader
4. 喇叭、麥克風輸入介面
5. 乙太網路連接埠
6. 電腦電源供應

市面上多數筆電，其實可能已經具備 VGA / DVI / HDMI 其中一種外接螢幕介面，只要多利用一個 USB 或是 Type-C 介面，要能做到一台筆電同時外接兩部螢幕（1+2 的三螢工作狀態），並非難事。尤其，多數筆電使用者只需要外接一台 24″ or 27″ 螢幕已經足夠。此外，市面上也有不少輕便型的顯示輸出 Hub 也可以達到類似的功能。

至於後面幾項，大抵就是使用者可以購得相關的連結配件搭配使用。一組功能完整的 Docking Station 可以說是顯示輸出擴充器 + USB HUB + 讀卡機 + mobile dock 或是轉接線、電源供應器的組合。因此，是要 All in one 或是帶上幾組配件各司其職彈性運用，都可以達到目的。

那為什麼要 Docking Station？「專業感」跟「爽度」，省下接拔各個配件的時間（對，那十幾萬上下的幾秒鐘）。 如果要有滿滿的專業感，包括自嗨跟接受旁人羨慕（疑惑）的眼神，Docking 上桌，真的連打字都快了起來。

從另一個角來看，你的電腦跟跟各個配件搭配的是完美的？多半不是。

選購正確的 Docking Station 可以事半功倍

許多使用者選購周邊配件，或是 Docking Station 是用價格以及支援 I/O 多寡作為評估標準，其實都忽略了「效能」的議題。舉個例子，你買了規格最高的新筆電，但是買了一台解析度很差的外接螢幕？或者相反，你買了一台規格強大、反應速度快的螢幕，但老舊的電腦只有 VGA 或是 USB 2.0 的規格…。這樣的情況，都是事倍功半，無法組合出最好的效能。

我自己在網路上看過一個解釋 Docking 與各式 I/O 接口最清楚的影片：

上述影片是以「螢幕支援」為主軸說明 Docking Station 如何展現效能，但放在諸如電腦本身效能與接口（USB2.0 / Type-C / Thunderbolt3），搭配外接儲存設備、影音設備、螢幕顯示器……，都應該一併考量。

例如只有 VGA / HDMI / USB 2.0 / USB 3.0 規格的電腦，完全不需要買較高階的 type-C 甚至 Thunderbolt 規格的 Docking Station；反之，如果具備有 Thunderbolt3 的筆電，如 Apple MacBook Pro、ThinkPad X1C 等高階筆電，如果只配備了 Type-C 規格的 Docking Station 則是可惜了 TB3 的強大傳輸能力。

USB 相關的產品種類眾多，USB-IF (開發者論壇) 依據不同的裝置設計了不同的接頭型式，光是 USB 2.0 的型式就有這麼多種 (最右是蘋果的 Lighting)

 

USB 目前較普及的是 USB 3.0 (包括傳統 Type-A / 新型 Type-C 模式)，後續接頭的形式 (外觀) 也都完全改用新式的 USB Type-C 樣貌，與 Thunderbolt3 也一致。

▼ 以下這張圖是完整  USB 介面的演進：

 

重點是傳輸速度：

USB3.1 -> 5Gbps & 10Gbps
Thunderbolt 1 -> 10Gbps
USB3.2(Type-C) -> 20Gbps
Thunderbolt 2 -> 20Gbps
Thunderbolt 3 -> 40Gbps

如何挑選合適的 Docking Station？

如何選購市面上各款 Docking Station，建議從兩個角度著手：外接螢幕的數量與介面，以及本身筆電具備 USB、Type-C 或是 Thunderbolt3 的接口？手邊剛好有 Targus 這一年的產品分佈圖：

同樣的，先用 USB Type-C/TB3（紅色）跟 USB Type-A（綠色）做大類區隔，接著是註記了可支援螢幕解析度資訊的品名，往下可以看到 VIDEO PORTS 可以外連的螢幕面、數量，並再一次點出 MAX RESOLUTION 可支援螢幕最高解析度等資訊。因此：

1. 電腦是否具備 type-C 或是 TB3
2. 自己有幾台螢幕，是哪一種傳輸介面（VGA/DVI/HDMI/Display port/TB3）
3. 需連結的螢幕可支援的最高解析度多少
4. 還需要那些傳輸埠？
5. 支援哪種作業系統？

1~3 就很清楚確認那些 Docking Station 是合適自己選購了。

以我自己目前搭配的設備：

• ThinkPad X1C 7 代， i7 處理器具備 2 個 Thunderbolt3 接口
• ThinkVision 27.0 吋 Ultra HD (3840×2160) 4K 螢幕
• Targus Thunderbolt3 8K Docking Station / with 85W 供電

於是，我只需要 2 條 TB3 的傳輸線，一條連結筆電跟 Docking Station，另一條則是連結 Docking Station 跟螢幕，對外，我就可以擁有 1 個 40Gbps 傳輸效能的 TB3 接口（主要用於 TB3/Type-C 規格外接硬碟），4 個 USB 3.1（鍵盤滑鼠等輸入設備），還有多出 2 組 Display Ports 可以外接更多螢幕（今天還發現 Targus 這組 Docking Station 具備一組高速 SD Card 讀卡槽）。

沒錯，完全是自嗨！絕對是。

我目前桌面上的基本配置就這麼簡單，近期很想換一把 Keychron 的無線機械鍵盤，可以讓桌面更簡潔。原本以為還得用上 Display Port，但多加一條 Thunderbolt3 傳輸線，一切都搞定（但這條 0.8m Apple TB3 線也真是不便宜，要價 NT$1,150）。

等我把鍵盤滑鼠都改成無線，我的桌面就完美啦。

順道 show 一下我原本搭配 2015 MacBook Pro + Apple Thunderbolt2 Display 時候搭配的 Docking Station – elgato Thunderbolt2 Docking，整體介面也十分齊全，但畢竟是前一代的 TB2，如果搭配在 X1C 上，就等於將整體傳輸速率降低了一截，事倍功半。

在 elgato 之前，我也用過兩款 Kensington 的 Docking Station，剛剛找一下之前的文章，發現 2006 年也發過一篇分享文，歲月真是一把刀啊！